Η τελική εξάδα επιλέχθηκε ανάμεσα σε 163 υποψήφια έργα, από επιτροπή με πρόεδρο την ιστορικό και συγγραφέα Mary Beard. Περιλαμβάνει δύο προηγούμενους νικητές, καταξιωμένους δημιουργούς και νεότερες λογοτεχνικές παρουσίες. Οι ιστορίες τους εκτείνονται από τη μεταποκαλυπτική Βρετανία και την Τζαμάικα της δεκαετίας του 1980 έως τη μεσαιωνική Αγγλία και τα απομονωμένα νησιά της Σκωτίας.
Τα έξι υποψήφια βιβλία
1. The End of Everything – M. John Harrison
Σε μια μεταποκαλυπτική Βρετανία, όπου η κοινωνική οργάνωση έχει σχεδόν καταρρεύσει και η φύση παρουσιάζει ανεξήγητες μεταβολές, ο Φίλιπ Τένετ επιβιώνει συλλέγοντας αντικείμενα που ξεβράζει η θάλασσα στις ακτές του Κεντ. Όταν ανακαλύπτει ένα μυστηριώδες πλάσμα που αλλάζει συνεχώς μορφή, αναγκάζεται να εγκαταλείψει τον γνώριμο κόσμο του. Ο συγγραφέας συνδυάζει την επιστημονική φαντασία με τη δυστοπία και την κοινωνική σάτιρα, θέτοντας ερωτήματα για την ανθρώπινη ύπαρξη σε έναν κόσμο που μοιάζει να πλησιάζει στο τέλος του.
2. The Disappearers – Marlon James
Το 1988, στο Κίνγκστον της Τζαμάικας, οκτώ ομοφυλόφιλοι άνδρες συμμετέχουν στις πρόβες μιας θεατρικής παράστασης. Μια νύχτα δέχονται βίαιη επίθεση από έναν όχλο, με αποτέλεσμα ένας από αυτούς να χάσει τη ζωή του. Οι επιζώντες καλούνται να αντιμετωπίσουν το τραύμα, τον φόβο και την οργή, ενώ ορισμένοι αναζητούν δικαιοσύνη και εκδίκηση. Ο Marlon James, βραβευμένος με Booker το 2015, επιστρέφει με ένα μυθιστόρημα που εξετάζει την ομοφοβία, την κοινωνική βία και τον αγώνα για επιβίωση σε ένα εχθρικό περιβάλλον.
3. Black Bag – Luke Kennard
Ένας άνεργος ηθοποιός, αντιμετωπίζοντας σοβαρά οικονομικά προβλήματα, δέχεται μια ασυνήθιστη δουλειά: να συμμετάσχει σε ένα πανεπιστημιακό ψυχολογικό πείραμα, παραμένοντας κλεισμένος μέσα σε μια μεγάλη μαύρη τσάντα κατά τη διάρκεια διαλέξεων. Η παρουσία του προκαλεί απρόβλεπτες αντιδράσεις, ενώ μια πανεπιστημιακή ερευνήτρια αρχίζει να διερωτάται αν μπορεί κάποιος να ερωτευτεί έναν άνθρωπο του οποίου δεν βλέπει το πρόσωπο. Με σατιρική διάθεση και παράλογο χιούμορ, ο συγγραφέας εξερευνά τη μοναξιά, την ανδρική ταυτότητα και τις ανθρώπινες σχέσεις στη σύγχρονη κοινωνία.
4. May We Feed the King – Rebecca Perry
Το μυθιστόρημα κινείται ανάμεσα στο παρόν και τη μεσαιωνική εποχή. Μια επιμελήτρια ιστορικών χώρων, που ασχολείται με την αναπαράσταση της καθημερινής ζωής σε παλιά ανάκτορα, γοητεύεται από την ιστορία ενός σχεδόν ξεχασμένου βασιλιά. Εκείνος έχει ανέβει απρόθυμα στον θρόνο μετά τον θάνατο των δύο μεγαλύτερων αδελφών του, ενώ στην αυλή πληθαίνουν οι αμφιβολίες για την ικανότητά του να κυβερνήσει. Καθώς οι δύο αφηγήσεις διαπλέκονται, η Rebecca Perry εξερευνά τη σχέση ανάμεσα στην ιστορία, τη μνήμη και τον τρόπο με τον οποίο ανασυνθέτουμε το παρελθόν.
5. The Things We Never Say – Elizabeth Strout
Ο Άρτι Νταμ είναι καθηγητής Ιστορίας σε σχολείο της Μασαχουσέτης. Παντρεμένος εδώ και τρεις δεκαετίες, ζει μια φαινομενικά ήρεμη ζωή, όμως πίσω από την καθημερινότητά του κρύβονται βαθιά μοναξιά και ένα προσωπικό μυστικό. Όταν μια απροσδόκητη αποκάλυψη ανατρέπει όσα θεωρούσε δεδομένα, αναγκάζεται να επανεξετάσει τις σχέσεις του και τις επιλογές του. Η Elizabeth Strout επιστρέφει στα αγαπημένα της θέματα: την ανθρώπινη ευαλωτότητα, τα οικογενειακά μυστικά, τη θλίψη και τις δυσκολίες της επικοινωνίας.
6. John of John – Douglas Stuart
Ο Τζον-Κάλουμ Μακλάουντ, ένας νεαρός απόφοιτος σχολής Καλών Τεχνών, επιστρέφει χωρίς χρήματα στο απομονωμένο νησί Χάρις της Σκωτίας, όπου μεγάλωσε. Εκεί βρίσκεται ξανά αντιμέτωπος με τον αυστηρό πατέρα του, έναν βαθιά θρησκευόμενο κτηνοτρόφο και υφαντή, αλλά και με τις προσδοκίες μιας κλειστής κοινωνίας. Ανάμεσα στις οικογενειακές συγκρούσεις, τις θρησκευτικές αντιλήψεις και την ανάγκη προσωπικής ελευθερίας, ο νεαρός προσπαθεί να ανακαλύψει τη δική του θέση στον κόσμο. Ο Douglas Stuart επιστρέφει με μια συγκινητική ιστορία για τη σχέση πατέρα και γιου, την ταυτότητα και την αποδοχή.
Ποιο από τα έξι κυκλοφορεί στα ελληνικά;
Από τα έξι υποψήφια μυθιστορήματα, μέχρι στιγμής έχουμε εντοπίσει σε ελληνική μετάφραση το «Τζον, γιος του Τζον» του Ντάγκλας Στιούαρτ, που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Μεταίχμιο, σε μετάφραση Μιχάλη Μακρόπουλου.
Ο Στιούαρτ έχει ήδη κατακτήσει το Booker Prize το 2020 με το πρώτο του μυθιστόρημα, «Σάγκι Μπέιν», που κυκλοφορεί επίσης από τις εκδόσεις Μεταίχμιο. Εάν κερδίσει ξανά, θα προστεθεί στη μικρή ομάδα συγγραφέων που έχουν τιμηθεί δύο φορές με το συγκεκριμένο βραβείο.
Η παρουσία του στη φετινή εξάδα προσφέρει στους Έλληνες αναγνώστες την ευκαιρία να γνωρίσουν ένα από τα υποψήφια έργα πριν από την ανακοίνωση του νικητή.
Η αντίστροφη μέτρηση για το Booker Prize 2026
Μόλις δύο ημέρες απομένουν μέχρι την ανακοίνωση του μεγάλου νικητή. Η φετινή εξάδα αναδεικνύει την ποικιλομορφία της σύγχρονης αγγλόφωνης λογοτεχνίας, με ιστορίες που πραγματεύονται την κοινωνική βία, την εξουσία, τις οικογενειακές σχέσεις, την ανθρώπινη ταυτότητα και την ανάγκη για αποδοχή.
Τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου, σε τελετή στο Λονδίνο, θα μάθουμε ποιο μυθιστόρημα θα κατακτήσει το Booker Prize 2026. Μέχρι τότε, τα έξι υποψήφια βιβλία προσφέρουν μια ενδιαφέρουσα εικόνα των προβληματισμών και των αφηγηματικών αναζητήσεων της σύγχρονης λογοτεχνίας.
