Ο Μαύρος Γάτος είναι αυτό το είδος μαγαζιού που έχει βρει το μυστικό της επιτυχίας, με έναν δικό της ιδιοσυγκρασιακό τρόπο που δύσκολα αντιγράφεται. Κι αυτό δεν είναι αποτέλεσμα κάποιας περίπλοκης φόρμουλας που διαθέτει πολύ ιδιαίτερα επιμέρους στοιχεία. Ο τωρινός ιδιοκτήτης, Γιάννης Μάνθος, ο οποίος ανέλαβε τη διαχείριση του μαγαζιού από τον πεθερό του το 2011, έχει χαρίσει στον Μαύρο Γάτο μια δεύτερη νιότη, μέσα από ένα σαφές και συγκεκριμένο τρίπτυχο: πρώτη ύλη, γευστικότητα και τιμιότητα.
Ο επισκέπτης θα καταλάβει γρήγορα ότι στη σάλα κυριαρχεί μια ανεπιτήδευτη ατμόσφαιρα, με ορισμένες εκλεκτικές λεπτομέρειες, όπως είναι οι περίτεχνες τοιχογραφίες του ζωγράφου Doris (Μιχαήλ Παπαγεωργίου), που κοσμούν τους τοίχους και παρουσιάζουν τον ομώνυμο Μαύρο Γάτο σε διάφορες σκηνές διασκέδασης, αλλά και το εμφανές γυάλινο κελλάρι με τις πολλές ετικέτες από τον ελληνικό και ξένο αμπελώνα, που επιλέγει ο Γιάννης Μάνθος, ο οποίος διαθέτει μια γνήσια αγάπη για το κρασί.
Το κρέας πρωταγωνιστεί στο μενού, αλλά και στον χώρο, με το μεγάλο ψυγείο-προθήκη να μαγνητίζει το βλέμμα και να ανοίγει την όρεξη των θαμώνων. Οι παρασκευές πολλές και οι κοπές επίσης. Στην πλειοψηφία του, το κρέας είναι ελληνικό, συχνά από συγκεκριμένες φάρμες που έχουν επιλεγεί για την ποιότητα και την νοστιμιά τους. Δε λείπουν όμως και οι εισαγόμενες κοπές, ειδικά στο μοσχάρι, οι οποίες ικανοποιούν τις σύγχρονες προτιμήσεις του πιο ψαγμένου κοινού.
Όλα τα παραπάνω όμως, θα μπορούσε να τα βρει κανείς και αλλού. Αυτό που κάνει τον Μαύρο Γάτο μοναδικό, είναι η γευστικότητα που συναντά κανείς στα πιάτα του. Οι απολαυστικές παρασκευές, καθώς και ο περίτεχνος τρόπος που ψήνουν τις κοπές, σε συνδυασμό με την καλή πρώτη ύλη που αναφέραμε, δημιουργούν ένα ιδιαίτερο γευστικό σύμπαν, που όμοιό του δε βρίσκεται εύκολα. Το Συκώτι τυλιγμένο με μπόλια είναι ένα αριστούργημα. Το ελαφρύ ψήσιμο με το γευστικό βάθος που προσφέρει η μπόλια το καθιστούν ασυναγώνιστα νόστιμο. Το ίδιο ισχύει για τα κεμπαπάκια από τη Φλώρινα, τα οποία έρχονται με λίγο καυτερό. Το μοσχαρίσιο λουκάνικο, κρεάτινο και ζουμερό, καθώς και η κρασάτη συκωταριά, είναι επιλογές που γράφονται στη γευστική μνήμη. Ιδιαίτερη μνεία αξίζουν τα αρνίσια παϊδάκια, τα οποία είναι άψογα κομμένα και ψημένα, ενώ οι κοπές, έρχονται ψημένες στην εντέλεια, για να ολοκληρώσουν το γευστικό ταξίδι στον κρεάτινο κόσμο του Μαύρου Γάτου.
Η επιτυχία του Μαύρου Γάτου δε θα ήταν τόσο μεγάλη, αν οι ιδιοκτήτες δεν είχαν αφουγκραστεί τις ιδιαιτερότητες της εποχής μας. Σεβόμενοι το dna της ταβέρνας, το οποίο προστάζει ότι το είδος αυτό οφείλει να είναι μια καθημερινή επιλογή των θαμώνων της και όχι ένα δυσπρόσιτο όνειρο, έχουν διατηρήσει μια τίμια τιμολογιακή πολιτική, τόσο στο φαγητό, όσο και στο κρασί.
Όλα τα παραπάνω, η πρώτη ύλη, η υψηλή γευστική αξία, αλλά και η τιμιότητα του μενού, καθιστούν τον Μαύρο Γάτο μια από τις καλύτερες προτάσεις των ημερών μας. Η φιλοσοφία αυτού του τόσο σημαντικού κεφαλαίου της γαστρονομικής μας παράδοσης, της ταβέρνας, εδώ επιβιώνει με μοναδικά επιτυχημένο τρόπο. Αν καταφέρει ο Μαύρος Γάτος να μείνει πιστός στον δρόμο που έχει χαράξει, τότε είναι σίγουρο ότι θα μιλάμε για πολλά ακόμα χρόνια για αυτό το ιστορικό πλέον εστιατόριο.
